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Katherine Terrell
Santos de Nova Orleans quarterback novato Tyler Shough não fez campanha publicamente para o prêmio de Novato Ofensivo do Ano da NFL. Seu jogo e seus companheiros fizeram isso por ele.
“Tyler Shough = OROTY,“Santos correndo de volta Devin Neil escreveu nas redes sociais na tarde de domingo.
Neal foi uma das muitas pessoas – jogadores e mídia – falando sobre as chances de Sough conquistar as honras da pós-temporada. O que começou como um sussurro sobre suas chances há algumas semanas se transformou em um movimento completo depois que Shough levou o Saints (6-10) a uma reviravolta Vitória por 34-26 contra o Titãs do Tennessee (3-12) no domingo.
Shough melhorou seu currículo completando 22 de 27 passes para 333 jardas e dois touchdowns, o recorde de sua carreira. Ele se tornou o terceiro estreante na história da NFL a postar três jogos consecutivos com pelo menos 250 jardas de passe e nenhuma interceptação, de acordo com a ESPN Research.
Sough, a escolha número 40 no draft de abril, estava enfrentando o quarterback dos Titans Ala Cama escolha número 1. Para o técnico do Saints, Kellen Moore, o jogo de domingo proporcionou um vislumbre do futuro da NFL.
“O que todo mundo acabou de assistir são dois quarterbacks que provavelmente serão grandes quarterbacks em nossa liga por muito tempo”, disse Moore. “E então temos sorte de ter Tyler. Acho que Cam fará um ótimo trabalho aqui no Tennessee enquanto eles constroem essa coisa. E então achei que era um jogo divertido.”
Sough começou a chamar mais atenção para seus elogios pessoais quando arquitetou uma recuperação no quarto período semelhante aos dois gols finais do Saints contra o Carolina Panteras há duas semanas.
O Saints perdia para o Titans por 27 a 20 depois que o Tennessee chutou um field goal de 58 jardas no início do quarto período. Parecia que Sough iria empatar o jogo rapidamente depois de encontrar Dante Pettis aberto no primeiro ataque ofensivo do Saints no quarto, mas Pettis se atrapalhou pouco antes da linha do gol. Wide receiver do Santos Kevin Austin Jr.. e final apertado Juwan Johnson se encontraram tentando agarrar a bola, resultando em um touchback no Tennessee.
Sough não perdeu a compostura. Na próxima viagem, ele se conectou com o wide receiver Chris Olave para um ganho de 60 jardas, Austin recebeu um passe para touchdown de 10 jardas (o primeiro de sua carreira) para o placar verde.
O Saints rapidamente recuperou a bola após uma parada defensiva, e Shough completou um passe de 23 jardas para Johnson no meio para marcar o placar do running back Audric Estimeque correu para 32 jardas e a jogada decisiva.
“Quando chegar o momento, você terá que fazer uma jogada”, disse Olave sobre Shough. “E ele fez isso todas as vezes. Ele cumpriu todas as vezes este ano. E não há muito a dizer. Sinto que quando a oportunidade se apresenta, ele está sempre fazendo a jogada. Então você não pode realmente ensinar isso. Ele é um vencedor, pelo que vi. Mal posso esperar para construir em torno disso… Estou ansioso pelo futuro.”
A vitória de domingo foi a quinta de Sough em apenas seu oitavo jogo como titular. Foi também a primeira vez que o Saints teve pelo menos quatro vitórias consecutivas desde que Drew Brees foi quarterback do New Orleans em 2020.
Shough conquistou as vitórias com um elenco de reservas porque houve múltiplas lesões no ataque. O quarterback novato disse que o motivo pelo qual o Saints venceu sem jogadores como Alvin Camara ou Neal, que recentemente foi reserva por lesão, é que as expectativas permanecem altas, independentemente de quem joga.
“Estamos aqui por uma razão, vamos lá e operar”, disse Shough. “Não há, ‘Oh cara, se tivéssemos isso, ou este é um bom oponente.’ Vamos lá jogar futebol, cara. É por isso que você faz isso. E essa é a minha mensagem. Que grande oportunidade. Próximo homem, agora você pode fazer jogadas e todo mundo se apresentou. Todo mundo fez.”
Olave recebeu tratamento durante todo o fim de semana para um problema nas costas e disse que aguentou porque quer jogar uma temporada de 17 jogos pela primeira vez e espera ajudar a conseguir o prêmio para Shough.
O Saints não teve um jogador ganhando o prêmio de estreante do ano da liga no ataque ou na defesa desde que Kamara e Marshon Lattimore ganhou ambas as honras na temporada de 2017. Os prêmios desta temporada serão anunciados em fevereiro, antes do Super Bowl LX em Santa Clara, Califórnia.
Olave inicialmente pensou que Shough teria uma boa chance de ganhar o prêmio, dependendo de como o novato dos Panteras se saísse. Felicidades McMillan jogou contra o Seahawks de Seattle.
Quando informado de que McMillan teve apenas uma recepção de 5 jardas no domingo, ele sorriu.
“Ah, sim, deveria ser Tyler depois deste jogo. Ele enlouqueceu hoje”, disse Olave, que teve 119 jardas e um touchdown contra os Titãs.
Olave enfatizou ainda seu apoio a Shough, postando nas redes sociais após o jogo: “Droga, ROTY!!!“
