MIAMI– Pepitas estrela Nikola Jokić saiu mancando da quadra no intervalo do jogo do Denver Perda 147-123 para o Calor de Miami na noite de segunda-feira, após uma lesão no joelho esquerdo faltando cerca de três segundos para o intervalo.
Ele não esteve em quadra no segundo tempo e fará uma ressonância magnética na terça-feira.
“Imediatamente ele percebeu que algo estava errado”, disse o técnico do Nuggets, David Adelman, após o jogo. “Ei, isso faz parte da NBA. Qualquer pessoa que se machuque neste jogo é meio angustiante, especialmente alguém tão especial como ele. Descobriremos mais amanhã. Seguiremos em frente como equipe. Obviamente, agora, estou mais preocupado apenas com ele como pessoa e com a decepção de passar por algo assim.”
Jokic estava sozinho embaixo da cesta e pareceu dar um passo à frente para ajudar o Denver Spencer Jones defender uma investida de Miami Jaime Jaquez Jr. já que o tempo estava prestes a expirar no segundo trimestre. Enquanto recuava, Jones pisou no pé esquerdo de Jokic e pareceu que o joelho do centro cedeu um pouco.
Jokic caiu na quadra, agarrando o joelho. Ele foi ajudado a se levantar e depois seguiu para o vestiário por conta própria, mas mancando acentuadamente. Ele foi avaliado pelos médicos na noite de segunda-feira antes de deixar a arena, e o Nuggets estava programado para voar para Toronto na terça-feira para um jogo contra o Raptores na quarta-feira.
“É apenas parte deste processo”, disse Adelman. “Você não obtém respostas definitivas logo depois que essas coisas acontecem. Sei que ele é um jogador extremamente especial sobre o qual as pessoas querem atualizações imediatas; faz todo o sentido para mim. Mas passaremos pelo processo corretamente, por ele e por nossa equipe.”
O Nuggets enfrentou alguns problemas graves com lesões nesta temporada e jogou na segunda-feira sem três possíveis titulares – Christian Braun (entorse no tornozelo esquerdo), Aaron Gordon (distensão do tendão direito) e Cameron Johnson (tratamento de lesão no joelho direito).
Denver superou essas lesões – em grande parte graças a Jokic.
“As coisas que ele está fazendo este ano”, disse o técnico do Heat, Erik Spoelstra, antes do jogo de segunda-feira, “são realmente notáveis”.
Jokic fez 21 pontos, 8 assistências e 5 rebotes no primeiro tempo de segunda-feira. Se ele ficar de fora por algum tempo significativo, será um grande golpe para Denver e, em alguns aspectos, para toda a NBA, visto que ele é uma das estrelas do jogo. Mesmo uma ausência de um mês significaria cerca de 16 jogos, o que poderia ter um sério impacto na posição do Denver na lotada Conferência Oeste.
“Esta noite minha mente vai vagar”, disse Adelman. “E vai se perguntar o que teremos que fazer daqui para frente, se ele ficar fora por um tempo ou por muito tempo.”
Jokic é três vezes MVP e certamente esteve no início das conversas sobre MVP nesta temporada, tendo entrado na segunda-feira com médias de 29,9 pontos, 12,4 rebotes e 11,1 assistências – bem a caminho de uma média triplo-duplo pela segunda campanha consecutiva.
“Ele não é apenas uma grande parte do que fazemos, mas quase tudo o que fazemos”, guarda Nuggets Jamal Murray disse. “Queremos apenas vê-lo saudável e todos aqui estão prontos para dar um passo à frente”.
Jokic também tem sido notavelmente durável. Ele ficou de fora de 36 jogos nas últimas cinco temporadas; o Nuggets fez 13-23 nessas ausências. Ele disputou todos os 32 jogos do Denver nesta temporada.
“Esperando o melhor”, disse Adelman.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
