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Marc Raimondi
ATLANTA – O Falcões entrevistará o ex-quarterback da franquia Matt Ryan, entre outros, para um novo cargo intitulado “presidente do futebol”, disse o proprietário Arthur Blank na quinta-feira em entrevista coletiva.
O presidente do cargo de futebol será contratado primeiro, e Blank tem entrevistas com diversos candidatos nos próximos dias. Quem for contratado como presidente do futebol conduzirá as entrevistas para os candidatos a técnico e gerente geral, disse Blank. Os Falcons demitiram o técnico Raheem Morris e o GM Terry Fontenot na noite de domingo.
Um desses candidatos a treinador poderia ser John Harbaugh, que foi demitido no início desta semana pelo Corvos de Baltimore.
“John tem sido um dos treinadores de maior sucesso nos últimos 20 anos na nossa liga”, disse Blank. “Ele venceu em todos os níveis. E, portanto, certamente seria um candidato com quem gostaríamos de passar algum tempo. Se (ele tem) interesse em Atlanta ou não, não sei.”
A empresa Sportsology está auxiliando na busca de gerente geral, e a empresa ZRG Partners auxiliará na busca de treinadores. Mas, em última análise, o presidente do futebol liderará essas buscas, disse Blank, e supervisionará o técnico e o gerente geral assim que ambos forem contratados.
Blank disse que o presidente do futebol responsabilizará o técnico e o gerente geral e se reportará diretamente ao próprio Blank. Quanto a quem terá a palavra final na tomada de decisões assim que os cargos forem preenchidos, Blank reconheceu que os candidatos a treinador e gerente geral não estariam interessados em ceder autoridade ao presidente do futebol, portanto, esses cargos continuarão sendo os principais tomadores de decisão em suas respectivas funções.
“Obviamente, você ainda precisa contratar um grande treinador, um grande gerente geral, e o presidente do futebol não fará o trabalho deles para eles, mas os responsabilizará e dará sugestões e orientações, quando necessário”, disse Blank.
Ryan, 40 anos, não tem experiência em front office. Mas ele foi o melhor jogador da história da franquia, o quarterback que levou os Falcons ao Super Bowl LI. Blank disse que será considerado para o cargo – e muitos acreditam que o cargo foi criado para ele – devido à experiência de Ryan liderando um time de futebol, bem como ao seu conhecimento do jogo e de como trabalhar com jogadores e equipe técnica.
“Seu QE e QI quando se trata de futebol é extraordinariamente alto”, disse Blank sobre Ryan. “Conheço Matt pessoalmente desde 2008, e sua família, e ele é um indivíduo excepcional, um grande líder comunitário e o tipo de pessoa que certamente gostaríamos de considerar nessa posição.”
Blank fez questão de dizer que outros candidatos serão entrevistados. Os Falcons anunciarão quem entrevistaram assim que as discussões forem concluídas.
Blank disse na quinta-feira que as demissões de Morris e Fontenot foram baseadas apenas em suas performances. Ele disse que acha que os Falcons deveriam ter conquistado mais nesta temporada, e uma seqüência de quatro vitórias consecutivas no final da temporada não o influenciou. Blank disse que as decisões de contratar o quarterback Primos Kirk em 2024, seguido pela elaboração de Michael Penix Jr.. seis semanas depois, com a 8ª escolha geral, não teve influência em sua decisão.
“Havia muitos picos e vales – muitos picos e vales – (e) muitos níveis que não eram consistentes ao longo do nosso jogo”, disse Blank. “Portanto, é uma combinação de coisas ao longo de um período de tempo, mas nada a ver com as decisões que tomamos de forma colaborativa.”
Durante a entrevista coletiva, perguntaram a Blank se ele achava ou não que Penix ainda era o quarterback da franquia do time. Penix rompeu o ligamento cruzado anterior esquerdo na semana 11, perdendo o resto da temporada, e ficará afastado por pelo menos nove meses. Foi a terceira cirurgia do LCA de Penix em oito temporadas; ele rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho direito duas vezes na faculdade. Penix foi inconsistente em 12 inícios de carreira antes da lesão. Mas Blank afirmou que continua firme em Penix como QB da franquia de Atlanta.
“A lesão que ele sofreu foi no outro joelho”, disse Blank. “O cirurgião se sentiu 1.000 por cento seguro no procedimento médico pelo qual passou, e eles sentiram que seu joelho ficaria melhor do que antes. … Ele está comprometido mentalmente, fisicamente e se sente bem.”
A Esportividade foi contratada há meses pelos Falcons para fazer uma avaliação interna de sua infraestrutura futebolística. Blank disse que o que mais surpreendeu nas descobertas da empresa foi a falta de clareza no que diz respeito à visão de como o time deveria jogar. Essa é uma das razões pelas quais a função de presidente do futebol foi acrescentada. Essa pessoa será quem definirá e liderará a visão do produto em campo, disse Blank.
“Em qualquer setor, se você não tiver clareza em torno da visão, mas estiver tentando estabelecer e construir, acabará com muitas partes díspares que se movem em direções diferentes”, disse Blank. “E isso significa que você não é apenas malsucedido ou parcialmente malsucedido, mas também pode ser muito ineficiente. (Você deve estar) o mais focado possível em termos exatamente do que deseja fazer. Você pode fazer seleções melhores de jogadores, treinadores, equipe técnica e manter esse tipo de consistência. E então você modifica isso o tempo todo, dependendo do que está acontecendo no jogo. “
