Quarterback Demônio Williams Jr.. está voltando a jogar em Washington em 2026, ele anunciou no Instagram na noite de quinta-feira.
Sua decisão conclui 48 horas frenéticas em que Williams anunciou sua intenção de se transferir poucos dias depois de assinar um contrato com a escola que fontes indicaram à ESPN era de cerca de US$ 4 milhões para 2026.
A decisão de transferência causou uma onda de choque nos esportes universitários, pois se tornou um ponto crítico para a validade dos contratos. Fontes de Washington deixaram claro à ESPN que a universidade estava buscando opções legais para fazer cumprir o contrato de Williams.
O destino esperado de Williams era LSUdisseram fontes à ESPN, mas qualquer transferência teria exigido disputas legais significativas. Tanto Washington quanto os Dez Grandes estavam preparados para uma luta, e Williams logo se tornou o ponto focal das realidades incertas dos esportes universitários modernos.
Mas na noite de quinta-feira, poucos minutos após o início da semifinal nacional do College Football Playoff entre Miami e Ole MissWilliams mudou de rumo e decidiu ficar.
“Estou totalmente comprometido e focado em contribuir com o que estamos construindo”, escreveu ele no post.
Williams também se desculpou porque o momento de seu anúncio inicial coincidiu com a celebração da vida da jogadora de futebol feminino da UW, Mia Hamant.
“Nunca tive a intenção de desviar a atenção de um momento tão importante”, escreveu ele.
Espera-se que Williams, que será júnior, seja um dos melhores zagueiros universitários na próxima temporada. Em sua primeira temporada como titular em tempo integral, ele arremessou para 3.065 jardas e 25 touchdowns e ganhou menção honrosa no All-Big Ten.
O anúncio inicial da transferência deixou o programa de Washington em dificuldades poucos dias depois de assinar um contrato significativo para a Williams. Nas 48 horas seguintes, a escola iniciou o processo de substituição de Williams por outro quarterback enquanto traçava estratégias para lidar com a situação.
Na quinta-feira, antes do anúncio de Williams de que retornaria a Washington, seu agente, Doug Hendrickson, do Wasserman Football, dispensou o quarterback como cliente. Logo depois, Williams contratou o advogado Darren Heitner, que é um veterano em casos de elegibilidade da NCAA. Williams e sua equipe passaram o dia discutindo suas opções antes de chegarem à conclusão de que ele deveria retornar.
O técnico Jedd Fisch observou em comunicado na noite de quinta-feira que ele e Williams “trabalharão juntos para iniciar o processo de reparação de relacionamentos e reconquistar a confiança da comunidade Husky”.
Fisch acrescentou: “Demond e eu tivemos conversas muito honestas e sinceras sobre seu presente e futuro. Ambos concordamos que a Universidade de Washington é o melhor lugar para ele continuar seu desenvolvimento acadêmico, atlético e social.”
A situação de Williams foi observada de perto no atletismo universitário. Um alto funcionário universitário resumiu a situação desta forma no início da semana: “Esta é uma linha muito clara. Vamos respeitar os contratos uns dos outros? Isto é uma coisa muito simples. Se não pudermos proteger isto, nada mais importa.”
