Indonésia procura centenas de desaparecidos em inundações mortais

As equipes de resgate na Indonésia estão procurando pelo menos 400 pessoas que foram dadas como desaparecidas, muitas delas soterradas por deslizamentos de terra, depois que chuvas ciclônicas causaram inundações desastrosas há quase uma semana.

O número de mortos na ilha de Sumatra aumentou para mais de 440, afirma o governo.

A ajuda foi enviada às zonas afectadas por via aérea e marítima, mas algumas aldeias ainda não receberam nada e há relatos de pessoas que roubam comida e água para sobreviver.

Chegou alguma ajuda externa, com a Malásia a enviar material médico para Aceh, uma das províncias mais atingidas.

Milhões de pessoas foram afectadas por fortes chuvas em todo o Sudeste Asiático, incluindo a Tailândia, a Malásia e as Filipinas.

Uma tempestade tropical excepcionalmente rara, chamada Ciclone Senyar, causou deslizamentos de terra catastróficos e inundações na Indonésia, com casas destruídas e milhares de edifícios submersos.

Pessoas estão desaparecidas em Aceh, Sumatra Norte e Sumatra Ocidental, disse a Agência Nacional de Gestão de Desastres.

“Há duas cidades que requerem atenção total devido ao isolamento, nomeadamente Central Tapanuli e Sibolga”, disse o chefe da agência, Suharyanto, citado pela agência de notícias AFP. Os navios eram esperados em Sibolga na segunda-feira, acrescentou.

Na aldeia de Sungai Nyalo, a cerca de 100 quilómetros da capital de Sumatra Ocidental, Padang, as águas das cheias baixaram no domingo, deixando casas, veículos e colheitas cobertas por uma espessa lama cinzenta, informa a AFP.

As autoridades ainda não tinham começado a limpar as estradas, disseram os residentes, e não chegou nenhuma ajuda externa.

“A maioria dos aldeões optou por ficar; não queriam deixar as suas casas para trás”, disse Idris, 55 anos, à agência de notícias.

O porta-voz da polícia, Ferry Walintukan, disse que houve relatos de pessoas invadindo lojas em Sumatra e que a polícia foi enviada para restaurar a ordem, informou a agência de notícias Associated Press.

“Os saques aconteceram antes da chegada da ajuda logística”, acrescentou Walintukan. “(Os residentes) não sabiam que a ajuda chegaria e estavam preocupados com a possibilidade de morrerem de fome”.

Em outro desenvolvimento, o bilionário da tecnologia Elon Musk disse que forneceria serviços Starlink gratuitos para apoiar as comunicações durante a emergência.

Houve uma devastação generalizada em toda a região.

Pelo menos 170 pessoas morreram nas inundações na Tailândia e houve várias mortes relatadas na Malásia.

Nas Filipinas, dezenas de milhares de pessoas protestaram contra a corrupção governamental, após uma série de inundações que mataram mais de 200 pessoas este mês.

E no Sri Lanka, pelo menos 193 pessoas morreram devido a inundações e deslizamentos de terra, enquanto o país enfrentava uma das piores catástrofes climáticas dos últimos anos.