O meu primo Ahmad tinha nove anos quando sofreu um grave ferimento na cabeça em Gaza. Há um ano, um míssil atingiu a casa vizinha à nossa em Nuseirat. A explosão foi tão violenta que empurrou Ahmad da escada do terceiro andar do nosso prédio. Ele caiu gravemente de cabeça, quebrando o crânio.
Carregámo-lo para o Hospital dos Mártires de Al-Aqsa, onde os médicos lutaram pela sua vida. Houve momentos em que o monitor cardíaco mal registrava batimentos cardíacos. Todos pensávamos que o tínhamos perdido para sempre, mas Ahmad, com a teimosia pela qual era conhecido, desafiou a própria morte.
Ele sobreviveu. Dois dias depois, ele foi transferido para o Hospital Europeu, onde os médicos o operaram para estancar o sangramento no cérebro e removeram cerca de um terço do crânio para reduzir a pressão. Ele passou duas semanas na unidade de terapia intensiva com oxigênio e ventilação mecânica. Ele perdeu a capacidade de falar e ficou paralisado do lado esquerdo. Seu nervo ocular também foi danificado pelo traumatismo craniano e ele corre o risco de perder a visão.
Depois de recuperar a consciência, foi mantido no hospital por mais algumas semanas antes de ser transferido para um hospital administrado pelo Crescente Vermelho, onde recebeu fisioterapia durante um mês e meio. O plano era estabilizá-lo por mais alguns meses antes de fazer uma cirurgia para inserir um osso artificial para cobrir seu cérebro.
Mas num dos últimos dias de Ahmad no hospital, o exército israelita bombardeou tão perto das instalações que estilhaços e destroços atingiram o edifício. Grandes destroços caíram a poucos centímetros da cabeça de Ahmad no quarto em que ele estava. Isso aterrorizou sua família e os médicos. Eles decidiram que era muito perigoso para ele permanecer sem um osso do crânio nessas condições, então ele foi transferido de volta para o Hospital Europeu para cirurgia.
Um osso sintético foi implantado para reconstruir a parte que faltava no crânio de Ahmad. Ele permaneceu no hospital por duas semanas após a cirurgia antes de receber alta. Ele deveria seguir uma dieta rica em nutrientes para se recuperar, mas logo a fome atingiu Gaza.
Sua família não podia comprar leite, ovos ou qualquer outro alimento rico em nutrientes para ajudar a curar Ahmad. Alguns dias, minha tia Iman, mãe de Ahmad, não conseguia encontrar nem um quilo de farinha. A desnutrição corroeu sua recuperação. O osso artificial em seu crânio começou a desmoronar. Se alguém pressionasse suavemente a área macia da cabeça, os dedos afundariam quase 2 cm (três quartos de polegada).
Hoje, Ahmad vive um pesadelo: um grave ferimento na cabeça, hemorragia cerebral, um olho danificado, metade do corpo paralisado. Ele precisa urgentemente de cirurgia reconstrutiva do crânio, cirurgia ocular e fisioterapia contínua e intensiva.
Apesar de tudo, sua mãe tem tentado mantê-lo integrado para que não caia no desespero. Algumas semanas atrás, ela o matriculou em uma escola-tenda para que ele não ficasse atrás de seus colegas. Todos os dias ela o levava até lá com caderno e caneta. Mas quando voltavam para a barraca e tiravam o caderno, as páginas sempre ficavam em branco.
Eventualmente, minha tia foi falar com seus professores sobre isso. Disseram-lhe que ele não consegue escrever por mais de dois minutos antes que a dor de cabeça se torne insuportável. Ele chorava, jogava a caneta fora e deitava a cabeça na mesa.
Sua mãe tentou ensiná-lo em casa, mas ele precisa dormir uma hora antes de estudar e meia hora depois e, mesmo assim, tem dificuldade para absorver informações.
Ahmad é um dos 15.600 palestinos doentes ou feridos que necessitam de tratamento urgente fora de Gaza. Desde Outubro de 2023, a Organização Mundial da Saúde (OMS) evacuou mais de 7.600 pacientes da Faixa de Gaza, dois terços dos quais crianças. Mas nos últimos meses, essas evacuações diminuíram.
Após o início do último cessar-fogo, em 10 de outubro, a primeira evacuação médica ocorreu duas semanas depois e incluiu apenas 41 pacientes e 145 acompanhantes.
A passagem de Rafah com o Egito permanece fechada. Israel permite agora evacuações médicas apenas através da passagem Karem Abu Salem, em números pequenos e imprevisíveis. Israel controla quem entra na lista de evacuação e quem recebe aprovação para sair. O processo é dolorosamente lento. No ritmo atual, levaria anos para evacuar todos. Muitos não conseguirão.
Mas Israel não é a única barreira. Mesmo quando os pacientes obtêm aprovação, isso não significa que irão embora. Eles ainda precisam de financiamento para pagar as contas hospitalares e de um governo estrangeiro disposto a conceder-lhes vistos.
Embora as evacuações médicas sejam recomendadas pelos hospitais locais, o processo em si é gerido pela Organização Mundial de Saúde, que está a tentar pressionar os governos estrangeiros a cobrir as evacuações, mas a lista é demasiado longa e poucos países estão dispostos a aceitar pacientes de Gaza. Em muitos casos urgentes, as famílias não podem esperar e tentam obter financiamento ou contactar eles próprios hospitais estrangeiros.
As pessoas esperam. Dias, meses passam. As condições dos pacientes pioram. Alguns morrem esperando.
Ahmad foi inicialmente classificado como “não prioritário” porque fez sua primeira cirurgia. Mas a fome fez com que sua condição piorasse. Depois de repetidas tentativas dos médicos locais para provar que Ahmad merecia a evacuação, ele finalmente obteve aprovação. Sua família sentiu uma alegria que não sentia há meses.
Mas então veio o choque.
Disseram-lhes que eram eles próprios responsáveis por garantir o tratamento e que o financiamento necessário para o tratamento de Ahmad num hospital no estrangeiro era inacessível para uma família deslocada que vivia numa tenda. Seus pais – um professor e uma professora – trabalham, mas não recebem salários regulares. Eles ainda pagam ao banco parcelas mensais da hipoteca de sua casa, que foi bombardeada até ficar em ruínas. Sua escassa renda mal cobre a vida em uma barraca.
Mas eles não desistiram. O irmão de Ahmad, Yousef, contacta regularmente hospitais no estrangeiro, tentando encontrar um que aceite o seu tratamento. Seu pai, Hassan, está escrevendo para contatos no exterior, na esperança de encontrar alguém que possa ajudar.
Eles continuam lutando, mas a condição de Ahmad está piorando. Ele agora começou a esquecer os nomes dos familiares.
Muitas crianças como Ahmad estão definhando em Gaza, à espera de serem evacuadas. Israel, como ocupante, assume a principal responsabilidade. Mas o que o mundo está fazendo para salvar essas crianças?
Os governos ricos que financiaram e apoiaram o genocídio desviaram o olhar. Eles aceitam alguns casos ou nenhum. A sua recusa em agir, em reconhecer o sofrimento das crianças palestinianas, em aceitar a sua humanidade é mais um sinal da sua falência moral.
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